¿Por Qué No Hay Talk Shows Nocturnos en Venezuela?

A continuación, Spiff-O-Rama les hará una disección en detalle sobre el motivo por el cual no existen talk shows nocturnos en la televisión local. Aclararemos una cosa antes de entrar en detalle: talk show nocturno (o como se conoce en los medios late night talk show) es aquél tipo de programa que se exhibe en las televisoras pasados los noticieros, suerte de programa de variedades donde hay un conductor que analiza a modo de broma los eventos importantes o no del día, donde hay una orquesta en vivo, público en las gradas, invitados (bien sean actores, políticos, o gente variada que sea noticia en ese momento) y un número musical al terminar. Para las televisoras y los invitados éste es el medio perfecto, ya que garantiza una exposición y un darse a conocer por bastante público sobre sus nuevos proyectos, así como un medio barato para las televisoras de anunciar programas y generar atención.

Veamos el origen de este género. En octubre de 1957, la NBC inaugura el primer programa de este estilo en el ámbito mundial; el venerable “The Tonight Show” cuyo primer animador fue el pionero de los medios Steve Allen (igual a alguien que hizo de todo en la televisión.) Al siguiente año, Allen deja el programa y es tomado por Jack Parr quien lleva a la televisión todo lo que ya es costumbre en estos espacios: bromas al principio, interacción con el público, parodias, etc. De 1958 a 1962 fue el contacto diario de Parr con las audiencias, hasta que en este último año es reemplazado por el GRAN e INFLUYENTE Johnny Carson y el programa así como el formato adquieren status y presencia, haciendo de Carson una figura importante en la historia de la televisión. Es tal su impacto, que hizo posible que el programa fuese mudado de los estudios de NBC en Rockefeller Center, Nueva York, a los estudios de la misma cadena en la costa oeste, en Burbank, California. En 1992, Carson anuncia su retiro después de 30 años acompañando al pueblo norteamericano a la cama, y se emprende la búsqueda del sustituto para “The Tonight Show”. Las opciones se reducen a dos: Jay Leno, quien inició su carrera como cómico de escenarios y era un regular y reemplazo por momentos de Johnny; el otro era David Letterman, animador del show que empezaba luego de “The Tonight Show”, el “Late Night With David Letterman.” Ganador: Leno. Aun cuando Letterman hubiese sido una opción que le hubiese agradado a Carson, el canal decidió que el estilo irreverente del mismo hubiese sido insultante para algunos invitados y se decidieron por algo más complaciente, lo cual encarna Leno. Letterman se va de NBC, entra a la rival CBS (ausente de una competencia digna en ese bloque) e inaugura "Late Show With David Letterman” en el mismo bloque horario de “The Tonight Show”, teniendo su estilo sin cambios y con una fanaticada constante al paso de los años. El espacio de Letterman en NBC con el tiempo fue ocupado por Conan O´ Brian (suerte de Letterman en pequeño) y se llama ahora “Late Night With Conan O´ Brian.”

No obstante, shows de ese estilo han abundado y casi todos han tenido un programa en esa franja horaria; uno de los célebres era el que tenía el actor Arsenio Hall para la Fox. Internacionalmente, este formato ha calado muy bien en países donde han decidido adoptarlo, desde España (con Buenafuente y su show del mismo título en Antena 3 TV) hasta en países como Perú. En Venezuela, la cosa no ha sido igual. Veamos por qué:

Desde que la televisión existe en el país en 1953, no existió una intención de llevar este estilo a la pantalla local. Al inaugurarse Venevisión en 1961, se llamó a Renny Ottolina (con todo y que era la competencia) para que diseñara un esbozo de programación (las llamadas grillas.) Dentro de los planes estaba el tener un espacio nocturno después de las 11:00 PM mezcla de “The Tonight Show” y del “Playboy After Hours” (que conducía el propio Hugh Hefner), con orquesta, modelos femeninas, invitados, y como conductor el periodista Abelardo Raidi. Sin embargo, Venevisión (por razones no aclaradas) desechó el proyecto, y se enfocó en la transmisión de series de televisión en concordancia con su relación con la cadena ABC.

Por años se mantuvo ese vacío sólo cubierto por programas de opinión política que inundaban las horas antes de que la televisión cerrara transmisiones a la 1:00 AM (sí, en una época los canales cerraban), hasta que en 1988 Venevisión trata de retomar el concepto y crea el espacio “D´ Noche” que se transmitía 3 veces a la semana (lunes, miércoles y viernes) y que era conducido por Carmen Victoria Pérez (lunes), Orlando Urdaneta (miércoles) y por ambos (viernes); más no era un late night talk show como tal. El cambio sucede en 1989.

Por alguna extraña razón a algún ejecutivo de Radio Caracas Televisión se le ocurrió la idea de llevar el formato a la pantalla, lo cual implicó la creación del recordado “Cállate Sicilia” conducido por Carlos Sicilia. El propio Sicilia admitía que su programa era una copia homenaje a show de Letterman de ese entonces en NBC, pero con presupuestos limitados, invitados no tan célebres y lo peculiar: el piano de anime del “músico” Iván Lemmon. No obstante la estructura fiel al standard, el mismo no se transmitía a diario, sino lunes y jueves en un primer momento hasta 1992, cuando se suspende el mismo, para regresar brevemente en 1999. Para ese momento, Luis Chataing lanza su programa, pero a las 7:00 PM. Conclusión: sólo duró una edición. Más se va a Televen, donde en un primer momento apoyado por Carlos Sicilia (aunque después pelearon) lanza “Ni Tan Tarde” co-animado por Erika De La Vega. Aquí se veía que era una copia burda y barata de lo que eran “The Tonight Show” y “Late Show With David Letterman” con todo y las rutinas calcadas de dichos programas. Su duración, aunque larga para lo que duran estos programas en el país, se terminó un par de años ya sin visos de llenar el vacío.

¿Por qué no prosperan estos programas en el país? Las posibles causas pueden estar en que: no existe un hábito para estos programas donde se mezcla humor, variedad y música (al venezolano “en apariencia” le gusta que sus programas sean de un solo formato, si es cómico sólo cómico, si es drama sólo drama, etc.); la hora tradicional de transmisión conspira con las intenciones (levantarse a las 4:00 AM para los que viven en ciudades satélites y hacer una cola para agarrar camionetas para estar en sus trabajos a las 7:00 AM no les permite acostarse a las 12:30 AM); no existen invitados suficientes o con el cachet necesario para mantener al público interesado (no existe una maquinaria tipo Hollywood para llenar estos espacios con celebridades, de hecho, aquí no existe el concepto de celebridad como tal); no se destina un equipo de escritores a tiempo completo (el promedio es 14) para dedicarse a escribir rutinas y chistes todos los días; y sencillamente no existen presupuestos destinados por las televisoras para estos programas y sí para telenovelas (cuando no es que las exportan) con lo cual prefieren hacer a la gente llorar que hacerla reír.

En Spiff-O-Rama consideramos que es una lástima que no se haya hecho un esfuerzo serio por un canal de televisión de llevar este tipo de programas a las pantallas. Visto desde una óptica a favor de estos programas, podríamos decir que su existencia es algo para agradecer ya que permite que las personas rían y sean felices antes de irse a dormir, ya que no hay nada peor que irse a la cama con problemas y más aun cuando en la televisión nos muestran noticias malas. Así que piensen un poco: ¿no es mejor acostarse con una sonrisa que con lágrimas? Y terminando como decía el compañero de Johnny Carson en “The Tonight Show”; el siempre constante Ed Mc Mahon: "Heeeeeeeeree´s Johnnyyy!”