Apple vs. Apple

Era un buen año para ser un fanático de The Beatles en 1965, el año de “Help!” y “Rubber Soul.” Era también el año en que la compañía de publicación del grupo –Northern Songs- salió a la venta pública. Este paso temprano en la consolidación de The Beatles culminó, entre otras cosas, con el reciente refinanciamiento de $200 millones por parte de Michael Jackson, actual co-propietario del catálogo de Northern Songs. El pasado 8 de mayo, otro episodio curioso en la historia de negocios de la banda llegó a un final aparente en Inglaterra, cuando un juez falló contra Apple Corps., la compañía de representación de The Beatles, en su demanda del 2003 contra Apple Computer.

El origen de la demanda está en la creación de iTunes por parte de Apple Computer, lo cual interpretó Apple Corps. como una violación del acuerdo firmado en 1991 según el cual, a criterio de los segundos, evitaría que la otra Apple distribuyese música (El acuerdo también prohibiría a Apple Corps. de fabricar computadoras). Apple Corps., que fue fundada en 1968 para reunir los intereses de negocios de The Beatles bajo un solo techo, parece que hubiese nacido para los problemas. Su logo, diseñado por Gene Mahon (una manzana), está tan fresco y limpio como siempre se ha visto, pero para muchos observadores la compañía ha hecho un mejor esfuerzo en diseminar demandas aquí y allá al pasar de los años que en proteger los intereses de The Beatles.

La decisión del juez en este caso llega en un punto en que las dos Apples están trabajando en algo que muchos amantes de la música han estado esperando: el lanzamiento del catálogo de The Beatles para ser bajado por Internet. Esto llevaría ahora a esperar dos cosas: una apelación de la decisión del juez y la remasterización en camino de los álbumes de The Beatles.

Para muchos de nosotros, la remasterización es más importante que el hacerlas descargables por la red. Es difícil imaginar un cánon de canciones más central hacia la imaginación musical de nuestro tiempo, o uno de los más maltratados por la tecnología de grabación desde la introducción del compact disc. Sería bueno que se pudiese descargar a The Beatles, pero sería aun superior que puedan escucharse del modo como deben ser oídos; es decir, en discos.