El Poder De Una Imagen Para Una Película

Lo siguiente fue publicado el día 21 de septiembre de 2006 en la sección de Cine de The New York Times y está firmado por David M. Halbfinger. Debido al contenido en relación con el mundo actual, el prestigio del director y del productor, y al reflejo de un momento histórico en el curso de la Segunda Guerra Mundial, consideramos prudente y necesario traducir textualmente este artículo. Desde ya la damos por sentado –aun sin haberla visto- como fuerte contendiente para la carrera por el Oscar™ del próximo año.

“El Poder De Una Imagen Conduce El Film De Eastwood”

La temporada del Oscar™ está casi en camino, pero por sólo las credenciales una candidata de antemano tendría que ser “Flags Of Our Fathers”; la épica sobre la Segunda Guerra Mundial dirigida por Clint Eastwood sobre los hombres que izaron la bandera en Iwo Jima, la cual empezó a ser exhibida para periodistas seleccionados esta semana (del 18 al 23, N. De T) en Nueva York.

Después de todo, las dos últimas dos películas del Señor Eastwood fueron “Mystic River” que obtuvo nominaciones por mejor película y mejor dirección en 2004, y “Million Dollar Baby”, la cual ganó en ambas categorías en 2005. Paul Haggis, el cual escribió el guión para filmar “Flags Of Our Fathers”, también escribió “Million Dollar Baby” y fue coescritor del guión ganador del Oscar™ para la mejor película del año pasado, “Crash.” Como para coronar esto, entre los productores del film se encuentra Steven Spielberg, cuyas recreaciones sobre la guerra incluyen Oscars™ para “Saving Private Ryan” y Emmys™ para la miniserie “Band Of Brothers.”

El que “Flags Of Our Fathers” genere una conexión depende de la audiencia y de los votantes del Oscar™. Pero ya se está perfilando como una candidata a mejor historia.

Un gran espectáculo que traviesa océanos y generaciones, “Flags Of Our Fathers”, que se estrena el 20 de octubre, no es una simple acotación. Con mucho del film siguiendo los sobrevivientes que izaron la bandera mientras atraviesan el país entre la primavera y el verano de 1945 consiguiendo bonos de guerra para un gobierno en recesión financiera, no es una película pura de guerra ni, dada sus secuencias de combates fuertes y contundentes, un mero drama en tiempos de guerra. Ésta examina el poder de una simple imagen que afecta, no sólo la opinión pública, sino también el curso de una guerra, sea esta en 1945, en Vietnam o en fecha reciente.

Por sobre todo es un estudio de los caminos difíciles en el cual son creados los héroes para el consumo público, para ser usados y luego descartados, todo ello con la colaboración complaciente de los medios. Y está imbuida con suficiente crítica hacia los políticos y militares americanos para invitar a la sospecha de que Hollywood se apropia de la iconografía de la Segunda Guerra Mundial para acotar problemas políticos contemporáneos. Aun cuando coincide en acusar a las personas responsables de explotar a las tropas, la película es coherente con su punto de vista.

Lo que es más, en un paso audaz y raro en términos de filmografía y distribución, “Flags Of Our Fathers” fue producida de punta a punta junto con otro film compañero, “Letters From Iwo Jima”, también dirigida por el Señor Eastwood, el cual está contado desde la perspectiva japonesa, y hablado en japonés. Las dos películas serán lanzadas con una diferencia de un par de meses por dos estudios competidores y los restos de un tercero: Paramount, debido a que compró el año pasado a DreamWorks SKG, lanzará “Flags Of Our Fathers” domésticamente (en Estados Unidos, N. De T.) mientras que Warner Brothers estrenará “Letters From Iwo Jima” en Norteamérica y ambos filmes a nivel mundial.

De hecho, Eastwood pujó por lo derechos para llevar “Flags Of Our Fathers” a la pantalla luego de ser publicado como libro en Mayo de 2000 con la coautoría de James Bradley y Ron Powers. Pero Spielberg se le adelantó en adquirirlos justo ese verano, y a principios de 2001 encargó su adaptación al guionista William Broyles Jr., un antiguo marine quien también adaptó “Jarhead.” Los dos pasaron más de dos años colaborando en cuatro borradores, de acuerdo con Broyles, antes de que Spielberg, todavía insatisfecho, pusiera a un lado el proyecto en 2003.

El siguiente Febrero en la noche de los Premios de la Academia de 2004, Eastwood y Spielberg conversaron en el posterior Baile del Gobernador (que se celebra luego de la entrega, N. De T.), y al llegar al día siguiente al trabajo, Eastwood comentó que Spielberg lo había invitado a asumir el proyecto, de acuerdo con Ron Lorenz, un productor de Malpaso, la compañía propiedad de Eastwood.

En ese entonces él se encontraba en la producción de “Million Dollar Baby”, y le solicitó a Paul Haggis que escribiera “Flags Of Our Fathers” en su tiempo libre, de acuerdo con Lorenz. Haggis dijo que se encontró con una forma de contar tres historias: los meses de entrenamiento que llevaron a la invasión y la batalla por Iwo Jima; del estado, sus métodos y las secuelas en las vidas de los sobrevivientes que izaron la bandera; y del descubrimiento por parte del autor James Bradley de que su fallecido padre había sido uno de los tres famosos héroes de la Segunda Guerra Mundial, y que se lo había ocultado muy bien.

En una entrevista reciente, Haggis ha declarado lo siguiente: “Yo quería hablar sobre el costo que cae sobre un hombre, sobre una persona, cuando es catalogada como héroe, y cómo esto puede destruir a una persona. Especialmente ahora cuando parece que necesitamos héroes, y estamos creando héroes y villanos de nuestros hombres y mujeres.”

Haggis finalizó un primer borrador a finales de Octubre de 2004, y con pocas revisiones, Eastwood filmó ese guión. Pero éste, quien leyó todo lo que pudo sobre la batalla, quiso relatar más sobre Iwo Jima. De acuerdo con Haggis: “Él quería mostrar ambos lados, incluso la perspectiva japonesa.”

Cuando Eastwood conoció la historia del Teniente General Tadamichi Kuribayashi, el comandante japonés cuyas cartas a casa revelaban a un hombre convencido de que iba a morir antes de volver a ver a su familia, propuso que se hiciese un segundo film. Spielberg y los ejecutivos en Warner Brothers, el estudio de Eastwood, le dieron su apoyo al instante.

Eastwood, quien declinó comentar para este artículo, quería en un comienzo filmar ambas películas a la vez, de acuerdo con Lorenz, pero problemas de tiempo y otras preocupaciones prácticas hicieron esto imposible. Aun así los productores hicieron unos cuantos ahorros en cuanto a la economía de escala. “Flags Of Our Fathers”, la cual costó $90 millones en su realización, fue filmada principalmente en Islandia en 2005, donde las playas de arenas negras son un sustituto adecuado de aquellas de Iwo Jima. Y “Letters From Iwo Jima”, un film más modesto a un costo de $20 millones, incluirá algunas de las escenas de invasión orquestadas para “Flags Of Our Fathers.”

Si bien mucho de “Letters From Iwo Jima” se rodó en el sur de California, Eastwood arregló un viaje de exploración a Iwo Jima en Abril de 2005. La isla estaba muy remota para permitir una producción a gran escala. Pero obtuvo permiso para regresar en Abril pasado con un pequeño equipo de cámaras y Ken Watanabe, el actor que interpreta al General Kuribayashi en “Letters From Iwo Jima”, para filmar al pie del Monte Suribachi, de acuerdo con Lorenz.

Haggis dijo que tanto Eastwood como él tuvieron mucho cuidado en hacer esta película de guerra dada la actual en Irak. Según él: “Estaba más preocupado de que la película sería vista como algo que justificara esta guerra.”

A su vez declaró que Eastwood quería evitar romantizar la Segunda Guerra Mundial como muchas películas de antaño. Como resultado de esto se dio el contratar actores jóvenes, pocos de ellos nombres conocidos. “Lo que Clint quería explorar era el hecho de que estos chicos tenían 18 o 19 años y tenían que tomar tan terribles decisiones. Y que incluso en las guerras buenas, los horrores que uno tenía que presenciar y los que tenía que perpetrar se quedarían contigo para siempre.”

Dicho por Haggis, a consecuencia de ello, el combate en “Flags Of Our Fathers” es particularmente crudo, con muchos miembros amputados, intestinos derramados, soldados japoneses suicidándose antes que rendirse, y una cabeza decapitada volando.

Esta brutalidad fue largamente ocultada al público americano entonces, justo como es ahora, como lo afirma. “No vemos los cuerpos. Está saneado.”

Lorenz ha advertido acerca de ver la película bajo la óptica política, sin mencionar desde luego la partidaria. Éste ha dicho: “No creo que estemos tratando de hacer alguna declaración política, o de tener alguna agenda previa. Sí creo que sucede que es una película que el país puede usar ahora.”

Broyles ha declarado que ha visto mucha resonancia entre la historia y los eventos recientes, hasta un cierto punto. De acuerdo con él: “Miren a Jessica Lynch. Lo que en verdad pasó con ella no calza en la historia. Existen muchas que no llegan a los titulares de prensa, pero los chicos que están allá son héroes verdaderos.” Y agrega: “Lo importante aquí es presentar la verdad de lo que sucedió en 1945, sin parpadear sobre lo que sucede en 2006, y la gente puede trazar sus propias conclusiones sobre los paralelismos.”

Haggis dijo que hizo asegurarse en el guión de subvertir cualquier descripción unidimensional de los políticos y generales como explotadores injustos de los marines que regresaban. Por eso, en una escena crucial, un político le dice a los sobrevivientes que izaron la bandera que sus fingidas recreaciones de levantar la bandera, aunque infieles a la memoria de sus camaradas caídos, eran vitales para encaminar a la nación en un momento cuando el gobierno estaba casi quebrado.

El resto es historia: El Presidente Harry S. Truman los retó a colectar $14 mil millones en dos meses. Ellos recaudaron casi el doble.