El Avatar De Cameron
Luego del éxito monumental que significó "Titanic" en 1997 –que se tradujo en 11 Oscars™ incluyendo el de mejor película y el ser la película más taquillera de todos los tiempos con ingresos cercanos a los $ 1.800 millones alrededor del mundo- Cameron se dedicó a otras cosas que no significaran directamente la dirección de una película, salvo para dirigir un documental sobre el fondo marino (otra de sus pasiones) para la compañía IMAX y coproducir en el 2002 junto con Steven Soderbergh por medio de su empresa Lightstorm Entertainment una nueva versión del film de Andrei Tarkovsky de 1972 a partir de la novela de ciencia ficción de Stanislaw Lem "Solaris". Pero estos eventos presagiaban lo que era un secreto a voces en la comunidad hollywoodense.
El 8 de enero del año que comienza, los ejecutivos de Fox Filmed Entertainment Jim Gianopulos y Tom Rothman anunciaron al mundo que James Cameron dirigiría su primera película luego de "Titanic". El título de la misma es "Avatar".
"Avatar" no es un proyecto creado de la nada por obra y gracia del Espíritu Santo, no. Cameron ha estado desarrollando la historia por más de una década, prácticamente al terminar "True Lies" y de hecho la tenía lista al estrenarse esta última, pero decidió no avanzar en llevarla a cabo hasta ver la evolución que sufriría la tecnología de efectos especiales en el lapso de 10 años. Al presenciar los logros alcanzados por filmes como "The Matrix", las precuelas de la saga de "Star Wars" y la Trilogía de "The Lord Of The Rings", Cameron consideró que el momento era ya.
La historia, de acuerdo a lo poco que se ha rumorado por Internet así como lo básico que ha revelado Cameron a los medios, trata sobre un enfrentamiento entre un ejército humano contra un ejército alienígena teniendo como base una historia de amor entre un humano y una extraterrestre. El personaje del humano es un antiguo U.S. Marine paralítico, 150 años en el futuro, quien se presta para un experimento de colonización de un planeta no por astronautas que conquisten el mismo, sino por versiones virtuales de estos, un avatar. El avatar no está paralizado como el humano, pero sí será extraterrestre: 10 pies de alto y de color azul.
Este proyecto involucra mezclar personajes reales con generados por computadoras para crear seres virtuales que puedan desarrollar emociones tan auténticas como las humanas. Antes en "The Lord Of The Rings" se había hecho uso de esto por medio del actor Andy Serkis quien sirvió como elemento actoral para llevar a la pantalla el personaje de Gollum, y en "The Polar Express" se empleó lo mismo para crear imágenes animadas en lo que se denomina tecnología de captura en movimiento. Más en "Avatar" este alcance logrado en "The Lord Of The Rings" vendría a ser a una escala monumental porque involucraría muchos personajes virtuales expresando emociones.
Aparte de lo anterior, "Avatar" busca crear un mundo totalmente fotorealista donde interactúen seres humanos y computarizados. En entrevista telefónica para The New York Times, Cameron ha expresado lo siguiente: "El film es un híbrido verdadero –una película de acción en vivo total con personajes generados por computadora en ambientes virtuales y reales. Idealmente a la final, la audiencia no tendrá idea de lo que está viendo." La intención de Cameron es filmarla en 3 dimensiones bajo una nueva tecnología a la expectativa de que cuando esté lista existan salas de cine digital que proyecten películas en 3D; incluso la misma será exhibida en 3D en salas de cine convencionales. De acuerdo con Gianopulos: "Esta lanzará una nueva forma en la cual las películas se vean y se proyecten... Jim no es cualquier cineasta. Cada una de sus películas ha llevado los límites más allá en términos de estética y de tecnología."
Hasta ahora el presupuesto del film ronda los $ 200 millones, pero puede fácilmente aumentar considerando los costos que implicaría la nueva tecnología destinada para el mismo. Para evitar la misma clase de inconvenientes que sufrió con "Titanic", Cameron ha filmado con cuatro meses de antelación y en el más estricto secreto escenas de prueba antes de que Fox diera el anuncio. Estas se rodaron en un edificio en la sección de Playa Vista en Los Ángeles. Según Cameron: "He buscado por mucho tiempo en "Titanic" y en otras obras relacionadas con efectos que he hecho, en dónde estaba la grieta donde se iba el presupuesto. Este film ha sido diseñado desde el principio para evitar esas caídas. ¿Tendremos otra clase de caídas? Sí, probablemente."
En el espíritu de lo anterior, Cameron ha desarrollado de antemano métodos revolucionarios para filmar la película, y espera crear muchas más técnicas para lograr su visión de un mundo extraterrestre completamente fotorealista. Para los aliens, "Avatar" incluirá personajes desarrollados por computadora, pero interpretados por actores. Sus cuerpos serán filmados usando lo último en tecnología de captura de movimiento (marcadores electrónicos colocados sobre el actor y rastreados por la cámara), mientras que las expresiones faciales serán capturadas por cámaras mínimas colocadas sobre la cabeza de los intérpretes que grabarán sus actuaciones para insertarlas en el mundo virtual.
La innovación más importante que traerá "Avatar" será la cámara 3D digital FUSION diseñada por el propio James Cameron según sus especificaciones, en colaboración con Vince Price y expertos en computación, que le permitirá a Cameron filmar las acciones en vivo observando en el monitor a los actores como aliens virtuales en el ambiente virtual del film, mientras todo sucede en tiempo real; para tener conocimiento de lo que habla, Cameron ha hecho pruebas con nuevas tecnologías por un lapso de 18 meses. Con respecto a esto ha dicho: "Es como un juguete muy grande y poderoso. Si quiero volar por el espacio o cambiar mi perspectiva, lo puedo hacer. Puedo transformar toda la escena en una miniatura viviente o magnificarla a una escala de 50 a 1. Es muy emocionante."
El personaje protagonista se llama Jake Sully. Luego de hacer muchas pruebas de cámara alrededor del mundo, Cameron seleccionó al actor australiano Sam Worthington, quien protagonizó las películas "Somersault" y "Dirty Deeds". Zoe Saldana, quien actuó en "The Terminal" y en "Pirates Of The Caribbean: The Curse Of The Black Pearl" entre otras, ha sido seleccionada para el protagónico femenino. Ambos actores han sido firmados, además, para posibles secuelas o incluso como una serie de televisión, ya que Cameron y Fox ven a "Avatar" como una posible franquicia. En el transcurso del año se hará declaraciones sobre el resto del reparto.
Para el trabajo de los efectos especiales, James Cameron ha contratado los servicios de Weta Digital, propiedad del director Peter Jackson y célebre por crear todos los efectos visuales y sonoros para la Trilogía de "The Lord Of The Rings". Con respecto al uso de efectos, Cameron ha dicho: "Podríamos hacerlo con maquillaje a la manera de "Star Trek" –colocarle goma en la cara a los actores-, pero no he estado interesado en que se haga de este modo. Con las nuevas herramientas podemos crear un personaje humanoide que es todo lo que imaginamos –bonito, elegante, grácil, poderoso, evocativo de nosotros, pero con una conexión emocional. Existe ese sentido de bifurcación, de que los cineastas de avanzada, los verdaderos artistas hacen películas independientes, mientras que las películas generadas por computadoras son máquinas ruidosas. He tratado de luchar para habitar en ambos espacios. Existe un camino para tomar todas estas herramientas tecnológicas y llevarlas a un lugar en donde el artista aun tenga control sobre el film. No es algo fácil."
Gianopulos reconoce que si bien "Avatar" es un film costoso, es precisamente lo que la industria del cine necesita en una época de fuerte competencia, desde video juegos hasta sistemas de entretenimiento casero populares. Según su opinión: "Lo que las audiencias buscan, en especial en una sala de cine, es una experiencia única... No hay nada igual como lo que será este film, como un espectáculo, como una presentación de un mundo completamente original, en su presencia y en su tecnología." La fotografía principal con actores en vivo empezará en Abril.
"Avatar" de James Cameron se estrenará mundialmente en el verano boreal de 2009.
Por Frank Black - jueves, enero 11, 2007
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