I'm Taking A Ride With My Best Friend...

Desde su aparición en el mundo de la música en 1981, Depeche Mode siempre se ha caracterizado por ir más allá de lo que sus contemporáneos hubiesen podido soñar, algo que es inherente a los talentos portentosos. ¿Dónde se encuentran en estos momentos bandas como Soft Cell además de ganar dinero cada vez que alguien versiona “Tainted Love”? ¿Human League aun canta “Don't You Want Me, Baby”? ¿Y qué habrá pasado con todas esas bandas new romantics que se anunciaban como lo más nuevo bajo el Sol a principios de la década de los 80? Todos ellos han sido, si bien no olvidados, no gozan de status de respetabilidad e influencia en otros artistas como ha sido el caso de la banda formada por Vince Clarke (retirado en 1982 para formar la banda Yazoo y luego Erasure), Alan Wilder (quien entró por Clarke y se retiró en 1995), Andy Fletcher, Martin Gore y el influyente Dave Gahan. Lejos de ser una moda rápida como bien se traduce el nombre de su banda, Depeche Mode ha alcanzado la longevidad sin ánimos de desfallecer.

Y en un gesto de excelencia, desde el 2006 se han dedicado por intermedio de su disquera Mute a relanzar en versiones remasterizadas todo su catálogo desde el “Speak & Spell” de 1981 hasta el “Exciter” de 2001, tanto en formato Super Audio CD hasta ediciones de coleccionistas en CD y DVD Audio. Estas últimas son las que hemos tenido la fortuna de adquirir en fecha reciente, aunque no todas por motivos de disponibilidad discotiendil en estas latitudes. Pero lo importante es que ya empezamos con la colección particular de los Depeche tal como debe de ser: con todo.



When I'm with you baby I go out of my head
Estas lineas son las primeras del mega éxito de los Depeche en 1981: el clásico “Just Can't Get Enough” que pertenece al primer disco “Speak & Spell”, y en cierto modo, la primera canción que todos hemos escuchado alguna vez de ellos, tal vez no en el momento en que apareció cuando en estas latitudes se empeñaban en colocar new wave o tratar de exprimir hasta lo último el moribundo disco music.

Tal vez en comparación con el momento actual de la banda, este disco suene algo inocente en musicalidad y letras, pero algo que muchas bandas en ese entonces no tenían –y que muchas en la actualidad no poseen entre el mar de sombra y delineador que infecta al movimiento emo– es la frescura, misma que se mantiene aun a más de 25 años de la publicación de la grabación. Todas y cada una de las canciones son un respiro ante propuestas más cerebrales, incluyendo los lados B de los sencillos; a saber, “Ice Machine”, “Shout”, “Any Second Now” y el Schizo Mix de “Just Can't Get Enough.” Y por supuesto que es extraordinario volver a escuchar temas como “Dreaming Of Me” y “New Life” sonar tal como si hubiesen sido grabadas ayer; todo ello como base para otra maravilla incluida en el disco: el documental “Depeche Mode 1980-81 (Do We Really Have To Give Up Our Day Jobs?)”, con una memorable reversa desde 2006 con el inicio de la gira del disco “Playing The Angel” hasta 1980 en la ciudad de Basildon, Inglaterra, junto con entrevistas a los miembros de la banda (Clarke incluido), Daniel Miller (presidente de Mute Records) y el ingeniero Eric Radcliffe, entre muchos que hacen su aparición para aumentar la leyenda. Esta edición de “Speak & Spell” es indispensable para todo aquél que quiera iniciar una colección tanto de esta banda como de música electrónica en general. Pero no es el único disco que tenemos. A continuación, el que es para nosotros la obra maestra de Depeche Mode.



Never let me down again
Estas líneas son las que conforman la mejor canción de la carrera de la banda y la primera de su EXTRAORDINARIO trabajo “Music For The Masses” de 1987. Para más prueba de lo anterior, en el film que recogió la gira de este disco –el celebrado documental “Depeche Mode 101” dirigido por el reconocido director D. A. Pennebaker–, “Never Let Me Down Again” aparte de ser la última canción del concierto es la que inmortaliza a Dave Gahan como una estrella de rock al hacer el célebre movimiento de los brazos que ondean de un lado al otro y que repiten mecánicamente las 85.000 personas que acudieron al Rose Bowl de Pasadena, California. Por supuesto que el documental que se incluyó en esta edición de colección “Depeche Mode: 1987-88 (Sometimes You Do Need Some Jokes)” se menciona esto y además se habla de ser este disco el que marca la primera vez que ellos colaboran con el respetado fotógrafo y artista conceptual Anton Corbijn (quien es el responsable del arte de los Digipacks de estas ediciones especiales), el cual venía de colaborar con otra bandita de novatos en otro disco igual de sencillo: “The Joshua Tree” de U2 y publicado ese mismo año. [Corbijn ya había trabajado con ellos desde el S&S como fotógrafo y nunca ha dejado de hacerlo, incluso antes que U2] -Nota del Ed-Cont. Sir Barton

Para cualquier audiófilo es más que evidente la evolución de la banda desde 1981 hasta ese instante, más todavía si se escuchan los discos del mismo modo que hicimos sin el intermedio de maravillas como “A Broken Frame”, “Construction Time Again”, “Some Great Reward” y la otra de sus obras maestras “Black Celebration” de 1985. Pero en “Music For The Masses” están diamantes como “The Things You Said”, “Sacred”, “Little 15”, “I Want You Now”, “To Have And To Hold” y ese portento llamado “Strangelove.” Y de nuevo los lados B publicados casi en su totalidad, con la ligera excepción del Split Mix de “Never Let Me Down Again”, que es el que por costumbre tocan en vivo y que se compone de la versión estudio y de la Aggro Mix de la misma canción. Pero con todo y ello, sigue siendo una obra maestra que daría paso al disco más comercial de los Mode.



Reach out and touch faith
“Personal Jesus” vino a ser publicada como un Lp single de 12” en el verano de 1989 para convertirse en el más vendido de la historia en este formato. Además de ser una suerte de anticipo para lo que vendría al siguiente año con el disco “Violator” de la mano del magnífico video clip dirigido por Corbijn, también sirvió para tener una bocanada de las líricas de la banda que iban de lo dominante a lo sublime. Para aquellos que les parezca que ese fue el momento en que adoptaron este estilo, les mencionamos una canción, un disco y un año previo: “Master And Servant”, “Some Great Reward”, 1984.

Como ya se menciono unos párrafos atrás; “Violator” vino a ser el trabajo más comercial de los Depeche, en especial por temas como el mencionado “Personal Jesus”, “Policy Of Truth” y el clásico “Enjoy The Silence.” Pero además de estas canciones, también hay joyas como “Sweetest Perfection”, “Clean”, “Halo” y “Waiting For The Night”, no apreciadas tanto por el gran público, pero sí por la fanaticada –nosotros incluidos– que delira cuando suenan en concierto. Aparte de contar de nuevo con Anton, en “Violator” se vinieron a aumentar la familia el productor francés François Kevorkian quien había producido el disco “Electric Café” para Kraftwerk, y Flood, quien al igual que Corbijn se la pasó recorriendo Europa con ellos y de nuevo con U2 mientras se creaba “Achtung, Baby!” que saldría en septiembre de 1991 con ellos dos como cómplices.

Lo que siempre se ha resaltado de “Violator” es el carácter atrapante de las canciones que si bien son comerciales, astutamente poseen una cualidad etérea que las hace recordables y artísticamente válidas. Esto sin contar la demoledora oración con la que empieza el tercer tema: “Reach out and touch faith…” y que el documental que se incluye en esta edición de colección, “Depeche Mode: 1989-90 (If You Wanna Use Guitars, Use Guitars)” se encarga de reforzar y de reflejar el reventón que significó este disco al aparecer en 1990 y que los elevó a la estratosfera de la música en general.

Eso sí, estamos esperando en esta ribera del Océano Atlántico a que llegue el resto del catálogo, en especial los ya mencionados, además del magno “Songs Of Faith And Devotion” de 1992 y el excelentísimo disco "Ultra" de 1996. Pero por lo tanto, desde aquí hay que agradecer a Depeche Mode por dos motivos: por haber creado canciones que nos han acompañado mientras crecíamos, y por haber llevado a la exégesis del multicanal todo su catálogo, algo que deberían de aprender muchos artistas consagrados con su obra para que supere la prueba del tiempo, como la han superado ellos desde hace mucho tiempo.

♪ See the stars, they're shining bright
Everything's alright tonight ♪